Khi còn trẻ, Noah Webster là một giáo viên. Tại thời điểm này các thuộc địa đang đấu tranh giành lại độc lập từ Anh. Tuy nhiên, trong các trường học những cuốn sách mà trẻ em Mỹ sử dụng đều đến từ nước Anh. Chúng nói về con người và địa phương ở Anh . Webster muốn những cuốn sách sẽ có giá trị hơn cho trẻ em Mỹ. Vì vậy, ông đã viết ba cuốn sách mà sử dụng dẫn chứng, ví dụ ở Mỹ - ba cuốn sách bao gồm một cuốn sách về ngữ pháp, một cuốn sách về đánh vần, và một tuyển tập văn. Những cuốn sách này rất phổ biến, và đã bán được hàng triệu bản. 
Webster quan tâm đến việc thay đổi cách đánh vần các từ. Ông muốn từ được đánh vần theo cách mà nó được phát âm. Ví dụ, ông nghĩ từ head phải được nói là “HED,” và laugh phải được nói là “LAF.” Mọi người thích ý tưởng của Webster. Dù vậy, thật không may, vài từ đã bị thay đổi. Một trong những nhóm từ bị thay đổi là những từ có một chữ cái “u” câm khi đi sau chữ cái “o”. Đó là lý do tại sao người Mỹ viết là “labor” và “color” còn người Anh thì viết là “labour” và “colour”